Kulak kıkırdağı şişmesi, sıklıkla kulak bölgesinde iltihap ya da enfeksiyon olduğunu gösterir. Uzman doktorlar, bu durumun orta kulak iltihabı (otitis media) gibi sorunlardan kaynaklanabileceğini belirtirler. Ayrıca, dış kulak bölgesine su kaçması da kulak kıkırdağı şişmesine yol açabilir. Dış kulakta bakteri çoğalması veya su kaçması sonucunda kulak kıkırdağında yanma, şişlik ve kaşıntı görülebilir. Kulak içine herhangi bir cismin kaçması sonucu ortaya çıkan otitis eksterna hastalığı da kulak kıkırdağında şişlik yapabilir. Ayrıca, kulağa takılan küpeler ve deri hastalığı egzama da kulak kıkırdağı şişmesine neden olabilir.

Kıkırdak dokuda iltihaplanma olması durumunda, bu iltihaplanmanın sebepleri arasında şunlar bulunabilir:

Kulak kıkırdağında şişen alan, öncelikle bir hekim tarafından incelenmelidir. Şişliğe iltihaplanma sebep oluyorsa, iltihaplı bölgenin boşaltılması ve antibiyotik tedavisi uygulanması gerekir. Doktor nezaretinde fiziksel müdahale yapılarak iltihap oluşan alan kesilerek iltihap boşaltılabilir. Kulak kıkırdağı şişmesi durumlarında, kıkırdak dokusunda bazı ölümler meydana gelebilir. Bu durumda ölü dokular cerrahi operasyon ile alınır. Kulakta oluşabilecek enfeksiyonlara karşı antibiyotik tedavisi uygulanır. Eğer kulak kıkırdağı şişliği mantardan kaynaklı ise antifungal ilaç uygulaması gerekebilir. Kulak kıkırdağında şişlik oluştuğunda, enfeksiyon kapmaması için o alana dokunulmamalıdır. Kulakta oluşmuş şişlik, böcek ısırığı neticesinde meydana gelmişse, böceğin ısırdığı bölgeden herhangi bir parça varsa dikkatlice çıkarılmalıdır. Ardından bölge bol su ve sabunla yıkanarak buz uygulaması yapılması önerilir.