Çocuklarda kulak iltihabı, sıklıkla karşılaşılan bir hastalıktır. Bu durum, antibiyotik kullanımını artırabilir. Kulak iltihabı, genellikle orta kulak ile kulak zarı arasında meydana gelir. Çocuklarda kulak iltihabının en büyük nedeni, östaki tüpü adı verilen ve orta kulak ile geniz arasındaki tüpün görevini tam olarak yerine getirememesinden kaynaklanır. Ayrıca, alerji, bağışıklık sisteminin zayıflaması ve genetik faktörler de bu duruma katkıda bulunabilir.

Çocuklarda kulak iltihabı, sonbahar ve kış aylarında daha sık ortaya çıkar. Özellikle üst solunum yolu enfeksiyonlarının arttığı dönemlerde görülür. Kulak iltihabı her yaşta görülebilse de, çocuklarda daha yaygındır. Çocukluk döneminde neredeyse %80 oranında bir kez kulak iltihabı geçirme durumu vardır. Bunun nedeni, çocuklardaki östaki tüpünün tam olarak gelişmemesi ve genizdeki mikropların kulağa kolayca geçebilmesidir.

Çocuklarda kulak iltihabı belirtileri arasında şunlar bulunur:

Çocuklarda kulak iltihabı teşhisi, genellikle kulak muayenesi ile konur. Muayene sırasında, kulak zarında kızarıklık ve zar hareketlerinde azalma gözlemlenir. Ciddi vakalarda, kan testleri ve MR gibi ileri tetkikler gerekebilir.

Çocuklarda kulak iltihabı tedavi edilmediğinde ciddi sorunlara yol açabilir. Bu sorunlar arasında:

Yeni doğmuş bebeklerde ve çocuklarda iltihap hızlı yayılabileceğinden, tedavi ve yakın takip önemlidir. Tedavi genellikle antibiyotik ve ağrı kesici ile ateş düşürücü ilaçları içerir. Tedavi süresi genellikle 10 gündür. Eğer ilaç tedavisi yeterli gelmezse, kulak zarına çizik atma veya tüp takma gibi prosedürlerle iltihabın boşaltılması gerekebilir. Kulak iltihabı olan çocuklar, iki haftada bir muayene edilmelidir. Ayrıca, gribal enfeksiyonlardan korunmalarına özen gösterilmelidir.